Gypsy

De tekst van ‘Went to See the Gypsy’ gaat over een ontmoeting met ‘the gypsy’. Daarmee wordt vermoedelijk Elvis Presley bedoeld, die voor de jonge Dylan een belangrijk voorbeeld is geweest. Volgens Clinton Heylin zijn Dylan en Sara begin 1970 in Las Vegas geweest, waar ze een oom van Dylan hebben bezocht en een optreden van The King in het International Hotel hebben bijgewoond, waarna ze Presley backstage persoonlijk hebben ontmoet. Dylan heeft dit echter in 2009 in een gesprek met Douglas Brinkley van Rolling Stone weersproken: ‘Ik heb Elvis nooit ontmoet, want ik wilde hem niet ontmoeten. (…) Ik wilde de krachtige, mystieke Elvis voor me blijven zien zoals hij vanaf een brandende ster hier op aarde was geland. De Elvis die overstroomde van leven. De Elvis die ons inspireerde om alles uit het leven te halen. Die Elvis was er niet meer (…)’ Het is mogelijk – en zelfs waarschijnlijk – dat deze song een gedroomde ontmoeting verbeeldt tussen een jonge Dylan en de Elvis die er niet meer was, zoals Dylan zingt in de laatste regels van het laatste couplet: ‘But the gypsy was gone / And that pretty dancing girl / She could not be found / So I watched that sun come rising / From that little Minnesota town’. Volgens sommige bronnen had Elvis Presley Duitse voorouders met zigeunerbloed.

Uit: Margotin, Philippe en Jean-Michel Guesdon. Bob Dylan Compleet. Het verhaal van de 492 songs. Zwolle: WBOOKS, 2016