De herfst is vandaag dan begonnen. Oktober is een heuse herfstmaand, met af en toe nog een mooie zonnige dag. Maar de bladeren vallen van de bomen, de straten liggen vol met wat de natuur afgeeft. Oktober overvalt ons ieder jaar, zingt BLØF. Zo is het ook, opeens is de zomer voorbij en begint de tiende maand van de kalender. Niet dat ik dat erg vindt, het is dit jaargetijde waar ik het meest van houd.

Gisteren schreef ik iets over Otto Frank, de vader van Anne en Margot. Ik sloot af met de woorden: “Maar wat mij betreft is hij held van beroep. Om meer dan één reden.” Dat hij een held van beroep is, komt niet omdat hij de oorlog overleefde. Maakt zoiets jou tot een held? En al die mensen die de concentratiekampen niét overleefden, zijn die dan geen helden? Nee, het heldendom van Otto Frank heeft met andere zaken te maken.

Je hebt van die jaartallen en data, die staan als een huis. Bij wijze van spreken, natuurlijk. 1600: Slag bij Nieuwpoort, bijvoorbeeld. Of: op 1 april verloor Alva zijn bril. 21 maart begin van de lente, 21 juni begin van de zomer, 21 september begin van de herfst en 21 december begin van de winter. En dan heb je natuurlijk ook de verjaardagen, geboortedata en sterftedata van je geliefden en bekenden.