Gisteren was het 15 april. Dat is voor de stad Leeuwarden een belangrijke dag. Want 15 april 1945 trokken de Canadese soldaten over de Groningerstraatweg de stad in – om haar te bevrijden van de Duitse heerschappij.

Op snackbar Tom’s Cafetaria aan de Groningerstraatweg in Leeuwarden hebben vandalen in de nacht van zondag op maandag met graffiti ‘nazi’ gespoten.

Nu we al een tijdje in een lockdown zitten, mis ik mijn dagelijkse wandelingen en fietstochtjes. Naar het station en van het station naar de faculteit, bijvoorbeeld. Of naar de kerk. Of even een lunchwandeling. Je moet het opeens zelf inplannen, zonder dat school of werk de faciliteiten bieden. Dat geeft niet, want ik dwing mezelf tot een dagelijkse wandeling van minstens een half uur.

De gemeente Leeuwarden heeft vijf openbare klokken verwijderd, omdat ze telkens op 12.00 uur stil bleven staan. Komende maand wordt het probleem opgelost.

Hij hangt weer. De Maple Leaf, de Canadese vlag. Natuurlijk is er altijd wel ergens een gebouw of woning waar de nationale vlag van Canada wappert. Maar Leeuwarden is geen Canada – en toch heb ik zicht op de Esdoornbladvlag.

LEEUWARDEN Don White, de Canadese veteraan uit de Tweede Wereldoorlog, is geëerd met een witte tulp die naar hem is genoemd. White was een van de Royal Canadian Dragoons die 15 april 1945 Leeuwarden binnenreden over de Groningerstraatweg. Samen met zijn medesoldaten verloste hij Leeuwarden van de Duitse bezetters. Premier Mark Rutte doopte de nieuwe tulp woensdag in de Keukenhof in Lisse.

Boven een pand aan de rotonde van de Groningerstraatweg en de Bleeklaan in Leeuwarden hangt de Canadese vlag weer. De Maple Leaf, een rood esdoornblad. Het is een eerbetoon aan een Acadian Driftwood, de intocht van Canadese geallieerden, die 15 april 1945 de stad Leeuwarden bevrijden van de Duitse bezetter.

Het duurt nog even voordat het Bevrijdingsdag is, maar de media bereiden ons vast voor op de feestdag. Want 5 mei 1945 was niet zomaar een dag dat de Duitsers plots weg waren. Daar is een periode van herovering aan voorafgegaan. Herovering van het bezette gebied door de geallieerde strijdkrachten.

Het is vandaag de Bevrijdingsdag van Leeuwarden.

Op de Groningerstraatweg in Leeuwarden, bij mij om de hoek, is een huis dat de naam Johanna heeft. Het is een pand, waarbij de naam in een grijze baksteen is gebakken. Johanna, misschien de naam van de moeder van een van de bewoners.