Oud-premier Jan Peter Balkenende (CDA) is benoemd tot minister van Staat. Dat is een eretitel die maar zelden gegeven wordt en op voordracht van het kabinet door de Koning wordt verleend.

Het is vandaag precies twintig jaar geleden dat het kabinet-Balkenende I werd beëdigd. Het was een roerige tijd. In september 2011 werd in de Verenigde Staten een aanval gepleegd door moslimterroristen. In april was het tweede kabinet van Wim Kok gestruikeld over een rapport over Srebrenica. En begin mei schoot Volkert van der Graaf de policus Pim Fortuyn dood – die had in maart een monsterzege geboekt met ‘zijn’ Leefbaar Rotterdam, en leek dat kunstje te herhalen bij de Tweede Kamerverkiezingen van mei met zijn Lijst Pim Fortuyn.

Over een paar dagen is het 6 mei. Dan is het 19 jaar geleden dat Volkert van der Graaf de politicus in spé Pim Fortuyn op het Mediapark in Hilversum vermoordde. Volkert zag Fortuyn als een gevaar voor de samenleving. “Ik zag voor mijzelf geen andere mogelijkheid dan wat ik heb gedaan.”

Het kabinet publiceert maandagavond notulen van discussies die bewindslieden hielden over de toeslagenaffaire. Deze notulen zijn staatsgeheim en zijn daarom 25 jaar onbereikbaar. Voor de gelegenheid maakt demissionair premier Rutte een uitzondering.

Ter voorbereiding op de aangekondigde lockdown, heeft het kabinet maandag vergaderd. Een extra ministerraad. Zoiets gebeurt niet vaak, want de ministers komen doorgaans elke vrijdag bijeen  in de Trêveszaal van het ministerie van Algemene Zaken aan het Binnenhof, in Den Haag.

Nadat Henk Otten uit ‘zijn’ Forum voor Democratie was gegooid, kondigde hij aan met een eigen partij te komen. Met zijn nieuwe beweging zegt Otten een vuist te willen maken “tegen de onbetaalbare klimaatmaatregelen, voor een gecontroleerd immigratie-beleid en voor het snel en drastisch verhogen van de besteedbare inkomens van de werkende middenklasse in Nederland”.

Kamerlid Femke Merel van Kooten is afgelopen week uit de Tweede Kamer-fractie van de Partij voor de Dieren gestapt. Zij gaat verder als Groep-Lid Van Kooten-Arissen. Vanwege de “schade” die Van Kooten de partij zou hebben toegebracht, is ze gelijk geroyeerd als lid.

Het kabinet Rutte heeft vorige week drie nieuwe Ministers van Staat benoemd. Het gaat om de oud-ministers Sybilla Dekker (VVD), Winnie Sorgdrager (D66) en Jaap de Hoop Scheffer (CDA). Dekker was minister van VROM in het kabinet-Balkenende-II, Sorgdrager bekleedde de ministerspost van Justitie tijdens het eerste Paarse kabinet. De katholieke De Hoop Scheffer was behalve minister van Buitenlandse Zaken in de kabinetten Balkenende-I en -II secretaris-generaal van de NAVO.

Het kabinet Rutte-II is sinds vandaag het langstzittende kabinet van na de oorlog. De website Parlement.com berekende dat deze ministersploeg 1749 dagen in het zadel zit. In dit aantal dagen zit ook de demissionaire periode, waarin wordt onderhandeld over het derde kabinet van Mark Rutte. De periode dat Rutte-II missionair was, telt 1591 dagen. Met de nog lopende formatie, zal de huidige regering voorlopig dit record van langstzittende kabinet nog wel behouden.

Vanmiddag is Mark Rutte bij koning Willem-Alexander geweest. De minister-president was in Paleis Noordeinde om het ontslag aan te bieden van zijn tweede kabinet. Overigens lag aan dit ontslag geen crisis ten grondslag: Rutte-II heeft de volledige kabinetsperiode uitgezeten. En dat is voor het eerst in bijna twintig jaar.