De wereld ligt onder een pak sneeuw. En onder een dunne laag ijs. Het vriest een graad of dertig, het is winter en vrij koud. Koning Winter is gearriveerd, de schaatsen kunnen uit het vet om kilometers te maken. De Elfstedentocht komt er aan!

Vandaag vieren de Belgen hun Sinterklaas-feest. Ook wel logisch, eigenlijk. Het is immers vandaag, 6 december, de sterfdag van de bisschop van Myra. Het jaartal van overlijden staat niet vast. Want overleed hij nou in 342 of 352? Nou ja, het doet er misschien niet zo heel erg veel toe. Vast staat dat de goedheiligman via België zijn terugtocht is begonnen.

In Leeuwarden zijn preventieve maatregelen genomen. Door de straten van in ieder geval de binnenstad is gestrooid. Zout verlaagt het vriespunt met een aantal graden. Hierdoor wordt de weg minder snel glad en ontdooit bestaande sneeuw of ijzel.

De nachten worden langer. Dat betekent dat we mooie avonden tegemoet gaan. Goede gelegenheden om in de rookstoel te zitten met een sigaar en platen draaien. De elpee Shadows In The Night van Bob Dylan is zo’n goede elpee voor deze gelegenheid. Een album dat ik associeer met mijn eerste termijn als ouderling in mijn gemeente.

De dag die je wist dat zou komen: de dag dat More Blood, More Track verscheen. Het is aflevering 14 uit de Bootleg Series van Bob Dylan en is vandaag, Allerzielen 2018, verschenen. More Blood, More Tracks behandelt het geboorteproces van Blood On The Tracks, één van Dylan’s meesterwerken.

Het vak van muziekproducer is een vak apart. Sterker nog, er bestaan heuse opleidingen om Music Producer te worden. Bij de LOI kun je je inschrijven voor een thuisstudie van tien maanden. Maar je hebt natuurlijk ook producers die deze kunst in de praktijk hebben geleerd.

De jaarwisseling is in zicht, dus tijd voor diverse borrels. Het is een fysiek element in de komst van Jack Frost. Deze Amerikaanse figuur is de wegbereider van de wintertijd. De Engelstalige Wikipedia omschrijft Jack Frost als the personification of frost, ice, snow, sleet, winter, and freezing cold. He is a variant of Old Man Winter who is held responsible for frosty weather, nipping the nose and toes in such weather, coloring the foliage in autumn, and leaving fern-like patterns on cold windows in winter.
De literaire kronieken over deze winterse figuur beginnen eind negentiende eeuw.

Het is 5 december en dus Sinterklaasavond. Het feest is gebaseerd op de traditie over de bisschop van Myra, Sint-Nicolaas, die vanaf de derde eeuw in Klein-Azië leefde. Net als bijvoorbeeld Kerstavond, is zo’n avondfeest eigenlijk ter voorbereiding op het feest, dat een dag later plaats vindt. De bisschop van Myra stierf op 6 december 342.

Vandaag begint Bob Dylan aan zijn Europese voorjaarstournee 2017. De eerste speelstad is Stockholm, waar hij ook morgenavond een optreden verzorgd. En nu hij dan toch in de Zweedse hoofdstad is, zal hij ook in eigen persoon de versierselen van de Nobelprijs ophalen. Want dat is er nog niet van gekomen, sinds het Nobelcomité in oktober bekend maakte dat Dylan de prijs voor Literatuur heeft gekregen. Tijdens de ceremonie van 10 december zong Patti Smith een liedje, en de toenmalige Amerikaanse ambassadeur, Azita Raji, sprak de Banquet Speech uit.

Over twee maanden verschijnt Triplicate, het nieuwste album van Bob Dylan. Een goede titel van dit album, om twee redenen. Allereerst omdat het een 3cd (en 3lp) is, met op elke schijf tien nummers uit de American Songbook. Maar het is ook een goede titel, omdat dit het derde album is met nummers uit dit Songbook. Of anders gezegd, met nummers die ook door Frank Sinatra bekend zijn geworden.