De Amerikaanse schrijver John Steinbeck zou vandaag zijn 120e verjaardag hebben gevierd; ware het niet dat de Nobelprijs-winnaar uit 1962 in in 1968 het tijdelijke voor het eeuwige heeft verruild.

De stand van het land. Hoe meet je zoiets? Is dat aan de hand van de economie? Dat is een goede graadmeter. Immers, cijfers liegen niet, dus hebben getallen altijd gelijk. Maar toch, dat is maar een half verhaal. Want als je aan de hand van een brood of een huis bepaalt hoe het ervoor staat, interpreteer je die cijfers. Aan een cijferreeks an sich heb je niet veel.

Thomas Acda debuteerde in 2015 met de roman Onderweg Met Roadie. Een roadtrip door Amerika is het onderwerp van dit boek. Het is een bekend onderwerp. Maar niet per se voor een samenhangend prozaverhaal.

Al een aantal maanden staart het boek Reizen Zonder John mij aan. Het is een reisverslag van Geert Mak, historicus en Amerika-liefhebber. Mijn exemplaar is alweer de tiende druk van het boek; binnen een half jaar was Reizen Zonder John aan deze tiende persing toe. In deze zoektocht naar Amerika, reist Mak de schrijver John Steinbeck na. Steinbeck reisde in 1960 samen met zijn hond Charley door het toenmalige Amerika – een halve eeuw later doet Mak die reis dunnetjes over.

The Donald is de 45e president van de Verenigde Staten van America. Onverwacht, omdat de peilingen toch een winst voorspelden voor Hillary Clinton. Sommige commentatoren, met name van rechtse signatuur, beweren nu dat ze de opmerkelijke winst van Trump allang hadden voorspeld. Overwinning en succes hebben vele vaders. Desalniettemin houdt ‘de wereld’ haar adem in. Ontwikkelt The Donald zich als een tweede Ronald Reagan (“Mr. Gorbatsjov, tear down this wall!)?