De Amerikaanse schrijver John Steinbeck zou vandaag zijn 120e verjaardag hebben gevierd; ware het niet dat de Nobelprijs-winnaar uit 1962 in in 1968 het tijdelijke voor het eeuwige heeft verruild.

De stand van het land. Hoe meet je zoiets? Is dat aan de hand van de economie? Dat is een goede graadmeter. Immers, cijfers liegen niet, dus hebben getallen altijd gelijk. Maar toch, dat is maar een half verhaal. Want als je aan de hand van een brood of een huis bepaalt hoe het ervoor staat, interpreteer je die cijfers. Aan een cijferreeks an sich heb je niet veel.

Afgelopen weekend overleed Peter Fonda. Fonda was vooral bekend van de cultfilm Easy Rider uit 1969, waarin hij en Dennis Hopper twee motorrijders speelden die op zoek naar vrijheid door de Verenigde Staten trokken.

Thomas Acda debuteerde in 2015 met de roman Onderweg Met Roadie. Een roadtrip door Amerika is het onderwerp van dit boek. Het is een bekend onderwerp. Maar niet per se voor een samenhangend prozaverhaal.

Greta Friedman is op 92-jarige leeftijd overleden. Het zou een berichtje in de zij-kolommen van een Amerikaanse krant kunnen blijven – een anonieme vrouw, wiens familie haar sterven niet ongenoemd wil laten. Noem de naam en de desbetreffende persoon leeft, nietwaar? Maar deze vrouw is bekender dan een AA’er, een anonieme Amerikaanse. Want deze Greta Friedman is de vrouw op een wereldberoemde foto van Times Square in New York.