Samen met een jongen uit de kerk, was ik in de stad. We besloten wat te drinken bij de Dikke van Dale, een café waar ze Westmalle schenken. Dat gebeurt niet in elk regulier horeca-bedrijf – speciaalbier-cafés daargelaten.

In een brief aan de Congolese president Félix Tshisekedi ter gelegenheid van de 60e verjaardag van de Congolese onafhankelijkheid, heeft koning Filip van België zijn “diepste spijt” voor de wandaden die tijdens het bewind van Leopold II en de koloniale periode zijn aangericht. Koning Leopold II was de tweede Koning der Belgen en is een oud-oom van de huidige vorst. Het Waals was (en is nog steeds) de taal van de upperclass; ook de missionarissen die ter Congo gingen, spraken Frans.

Wat moet ik over Schalkhaar zeggen? Het dorpje komt niet voor in Querido’s letterkundige reisgids van Nederland. Zou er uit Schalkhaar iets goeds kunnen komen?

Het is geen geheim dat ik soms denk om het klooster in te gaan. Niet als gast, maar als monnik. Om dat te onderzoeken, ben ik in de zomer van 2017 voor tien dagen in de abdij van Westmalle geweest. Sinds die monastieke ervaring, onderhoud ik goede contacten met de monniken op de Antwerpse Kempen.

Dominee René de Reuver, de scriba van de Protestantse Kerk Nederland, is de eerste gast in het nieuwe tv-programma Op Adem van Jacobine Geel. In het protestantse kerkje in Nederhorst den Berg praten de twee over wat inspireert, troost en bemoedigt.

Elke werkdag staat Rikko Voorberg om 6 uur op om de Bijbelteksten van de dag te lezen. De gedachten die dan opkomen, deelt hij een uur later met zijn volgers. Lazarus Staat Op, heet dat initiatief. Met vanmorgen een tekst over het vasten – niet toevallig in de Veertigdagentijd voorafgaand aan Pasen.

Vandaag is het Aswoensdag, de start van de veertigdagenperiode voorafgaand aan Pasen. De naam Aswoensdag heeft, zoals de naam wel doet vermoeden, alles met as te maken.

LIER Al een halve eeuw lang verzamelt de gepensioneerde bierhandelaar Leo Truyen (73) uit Lier alle mogelijke attributen rond het trappistenbier en de abdij van Westmalle. Doorheen de jaren bouwde hij een indrukwekkende collectie op, waarvoor ook buitenlandse bezoekers interesse tonen. “Ondertussen bestaat mijn collectie uit meer dan duizend stukken.”

Paus Franciscus ziet een belangrijkere rol weggelegd voor leken en ook voor vrouwen in de kerk, maar hij heeft zich niet uitgesproken voor een mogelijkheid om desnoods getrouwde priesters in te schakelen.

Het jaar 2019 is voorbij. We maken ons op voor een nieuw jaar; sterker nog, een nieuw decennium ligt op ons te wachten. Tenminste, als je de 0 in een jaartal meetelt in de nieuwe telling. Daarover zijn de meningen wel verdeeld. Begin je met tellen bij 0 (dus vanaf 2020) tot en met 9 (tot en met 2029), of tel je vanaf de 1 (2021 tot en met 2030)?
Enfin.