De NS heeft dit jaar meer treinkaartjes verkocht voor internationale reizen dan vorig jaar. Vier miljoen reizigers pakten vanuit Nederland de trein naar het buitenland, dat is een groei van 13 procent.

Toen ik in november een lang weekend in Westmalle was, werd ik voor de terugtocht door een van de broeders afgezet bij station Noorderkempen. Ter afscheid kreeg ik een kaart mee en een spreuk van Julian of Norwich: All shall be well.

Ben Affleck gaat de film King Leopold’s Ghost regisseren. De acteur en regisseur is al enkele jaren bezig met het filmproject over de misdaden tijdens het regime van de Belgische koning Leopold II in het negentiende-eeuwse Congo, meldt Nu.nl donderdag.

Anderhalve week geleden was ik een weekend in Westmalle. Ik was daar in de abdij van Onze-Lieve-Vrouw van het Heilig Hart van Westmalle, een cisterciënzer klooster. Tijdens de voorbeden werd voor br. Modest gebeden. De 93-jarige monnik lag in het ziekenhuis – voor een kwetsbare man als hij altijd spannend.

Vijf nachten was ik in het klooster van Westmalle. Bij de cisterciënzers, de bierbrouwers. Dinsdagmiddag ben ik weer thuis gekomen. Daarmee moet ik het weer doen zonder de completen.

De afgelopen dagen was ik niet ziek. Ik was gewoon afwezig. Of nou ja, gewoon? Ik was voor vijf nachten in het klooster van Westmalle. Sinds ik daar in 2017 tien dagen heb meegeleefd met de broeders, kom ik met een onregelmatige kalender terug in dit dorp op de Antwerpse kempen.

Ate de Jong is columnist in de Huis Aan Huis Leeuwarden. Deze week windt hij zich op over Onze Lieve Heer. “Twee veel te jonge meisjes – vier en tien – moeten afscheid nemen van hun veel te jonge moeder. Ik neem aan de wens van de Lieve Heer.”

De dominee preekte over een tekst uit de brief aan Jakobus, de broer van Jezus en een zoon van Maria. Het ging in de uitleg over de positie van rijken en armen. En het bijbehorende onrecht.

Een dagje Schiermonnikoog, of ik daar zin in had. Ik antwoordde ‘Ja’, maar besefte pas later dat dit dagje Schier precies ná mijn Hamburgse Bob Dylan-concert was. Nou ja, toe maar.

Twee jaar geleden leverde Bob Dylan zijn Nobel Lecture in, waarmee hij heeft voldaan om het bedrag dat hoort bij de Nobelprijs voor de Literatuur in ontvangst te nemen. Diezelfde dag pakte ik na een familiedag de tas in voor een tweeweeks bezoek aan het klooster in Westmalle.