Minister van Staat

Het kabinet Rutte heeft vorige week drie nieuwe Ministers van Staat benoemd. Het gaat om de oud-ministers Sybilla Dekker (VVD), Winnie Sorgdrager (D66) en Jaap de Hoop Scheffer (CDA). Dekker was minister van VROM in het kabinet-Balkenende-II, Sorgdrager bekleedde de ministerspost van Justitie tijdens het eerste Paarse kabinet. De katholieke De Hoop Scheffer was behalve minister van Buitenlandse Zaken in de kabinetten Balkenende-I en -II secretaris-generaal van de NAVO.
Minister van staat is een eretitel die op voordracht van het kabinet door de Koning wordt verleend aan personen die zich verdienstelijk hebben gemaakt op bestuurlijk gebied. Ministers van staat kunnen door de regering worden ingeschakeld als adviseur of worden belast met speciale opdrachten. Opmerkelijk is dat de voorganger van Mark Rutte, Jan Peter Balkenende, niet is benoemd voor deze titel.
Dat heeft waarschijnlijk te maken met zijn moeizame verhouding met voormalig koningin Beatrix. Het eerste kabinet-Balkenende struikelde al na 87 dagen – woensdag 16 oktober 2002, de dag nadat prins Claus werd bijgezet in het familiegraf van de Oranjes in Delft, kwam het kabinet-Balkenende ten val. Na wekenlange geruzie tussen de LPF-ministers Eduard Bomhoff (ook vice-premier namens het LPF-smaldeel) en Herman Heinsbroek hadden de overige ministers, inclusief de LPF-collega’s, aangedrongen op hun vertrek. Hoewel Bomhoff en Heinsbroek woensdagochtend de premier hun ontslag hadden aangeboden, zegden de fractievoorzitters van VVD en CDA, Zalm, Verhagen, op 16 oktober toch het vertrouwen in het kabinet op.
Zo gaan het soms. Politiek is soms ook een kwestie van persoonlijke aangelegenheden.