Oost-Duitse penvriendin

HEERENVEEN In de rubriek De Uitdaging verhalen van mensen en de uitdaging in hun leven. Deze keer Betty van der Ven uit Heerenveen. Het gemeenteraadslid heeft een mensenleven lang een correspondentievriendin uit het voormalige Oost-Duitsland.
Sinds 1959 schrijft Betty van der Ven met haar correspondentievriendin Ingrid Voigt, die toen in de DDR woonde, het voormalige Oost-Duitsland. “Ik zat in de eerste klas van de mulo in Gorredijk,” herinnert Van der Ven zich. “Iedereen van de klas kreeg een adres van iemand, om mee te schrijven. Het was een mooie manier om aan je Duitse taal te werken. Elke drie, vier weken kreeg je een bericht van je schrijfpartner.”

Mulo
Ingrid groeide op in het Oost-Duitse plaatsje Dittrichshütte, niet ver van Erfurt. Sinds die eerste klas van de Mulo heeft Van der Ven altijd contact met Ingrid gehouden. “Niemand van mijn klas heeft contact onderhouden met de eigen correspondentievriend of -vriendin,” zegt het socialistische raadslid.
Vanaf 1975 is Van der Ven regelmatig naar Oost-Duitsland geweest, op bezoek bij haar vriendin en haar familie. “Ingrid is als een zus voor me, zo voelt dat,” zegt Van der Ven.
Een paar jaar eerder maakte Van der Ven met haar man Tonny een reis naar Roemenië, dat toen onder het bewind was van Ceaușescu. “Maar Oost-Duitsland was veel strenger dan in Roemenië,” herinnert Van der Ven zich. Wie in Oost-Duitsland geen lid was van de Sozialistische Einheitspartei Deutschlands, de Oost-Duitse communistische partij, kreeg niets voor elkaar.

Lees verder in de Heerenveense Courant.