Pater Van der Lugt

De zaligverklaring van de in Syrië vermoorde pater Frans van der Lugt is – zeer waarschijnlijk definitief – van de baan. Dat bevestigen bronnen bij de Nederlandse jezuïeten aan Katholiek Nieuwsblad.
De belangrijkste reden hiervoor is dat Frans van der Lugt rond 2009 of 2010 bagatelliserende uitspraken zou hebben gedaan over seksueel misbruik binnen de katholieke Kerk.
Jammer. Want pater Frans was een indrukwekkende man. Franciscus Joseph Wilhelmus (Frans) van der Lugte woonde en werkte sinds jaar en dag in Homs (Syrië), ook of juist vooral toen daar de burgeroorlog uitbrak.
Hij kreeg in Al-Qusayr, 35 km buiten Homs, een stuk land van vijftig hectare ter beschikking van de Syrische overheid waar hij groente op verbouwde en een wijngaard had met een productie van 50.000 flessen per jaar. Ook waren er sportvelden en een motel voor toeristen. Vanaf 2000 bood het landgoed verblijf en werk aan veertig mensen met een mentale beperking.
Medio 2011 verliet Van der Lugt het landgoed vanwege de Syrische Burgeroorlog. Hij vestigde zich in het jezuïetenklooster in de christelijke wijk Bustan al-Diwan in Homs. In januari 2014 vroeg hij in een videoboodschap via YouTube om hulp aan de mensen in Homs als gevolg van de burgeroorlog. Ondanks verschillende waarschuwingen weigerde Van der Lugt Homs te verlaten. Zolang er nog christenen in de stad woonden, wilde hij in de stad blijven.
Van der Lugt werd 7 april 2014 door pistoolschoten in het hoofd om het leven vermoord en nog dezelfde dag was begraven op het terrein van het jezuïetenklooster in Homs.