Bob Dylan’s legendary 1965 album Highway 61 Revisited is still considered one of the best albums in rock history. The opening song “Like A Rolling Stone” is a comet and the impact shakes the entire rock world. When Bruce Springsteen is asked if he feels he owes Dylan anything, The Boss replies: “When I was sixteen and I had Highway 61 on my little mono record player in my room at night, I’d listen to it a thousand times. It’s one of those debts that you can never repay.”

In Los Angeles is gitarist en zanger Marty Balin van de psychedelische rockband Jefferson Airplane op 76-jarige leeftijd overleden. In dezelfde band zat Balin met drummer Spencer Dryden. Diens vader George Dryden Wheeler Jr. is een halfbroer van Charlie Chaplin.

Dit weekend is het 53 jaar geleden dat Bob Dylan zijn hit Like A Rolling Stone opnam. Jean-Michel Guesdon en Philippe Margotin schrijven in ‘Bob Dylan Compleet – Het verhaal van de 492 songs’ dat de opname 16 juni 1965 plaats vond in Studio A in New York. Dit is het enige nummer van Highway 61 Revisited dat door Tom Wilson is geproduceerd.

Vorige week kreeg ik de bibliofiele uitgave Bob Dylan and the Beats: Magpie Poetics van Anne Waldman. Ik kende Anne Waldman niet, maar ik had wel van haar bestaan kunnen weten. De achterflap vertelt over de schrijfster: “She was a member of the troupe on Bob Dylan’s Rolling Thunder Revue in the mid 1970s.” Sterker nog, deze Anne Waldman (goede Hollandse naam, overigens) speelt een rol in de film Renaldo and Clara. Zij speelt de Sister of Mercy.

Het is opmerkelijk dat mijn periode bij Nuon wordt gemarkeerd door Bob Dylan. Zowel de beginperiode als de afsluitende fase wordt vergezeld door de Amerikaanse zanger. Het gaat dan hierbij om zowel een optreden als een nieuwe cd.

In het najaar verschijnt een 36 cd’s tellende box van Bob Dylan met als titel Bob Dylan: The 1966 Live Recordings. Op deze box staan concerten, die de zanger gaf tijdens zijn befaamde wereldtournee. Tijdens deze internationale tour, speelde Dylan een akoestische en een elektrische set. Bij die elektrische set, begeleid door The Hawks (later The Band), werd de Amerikaanse zanger regelmatig uitgejouwd. De box verschijnt tijdens Sint Maarten, 11 november.

Het zijn drukke tijden voor fans van Bob Dylan: naast een heuse theatertournee -met onder meer vier Nederlandse optredens- verscheen afgelopen week ook deel 12 uit Dylan’s Bootleg Series. Deze nieuwe aflevering heet The Cutting Edge en beslaat de jaren 1965-’66, misschien wel Dylan’s meest creatieve periode. Op The Cutting Edge is alles te horen wat de maestro in die veertien maanden heeft opgenomen. Maar dan ook echt álles.

Amerika deelt zichzelf graag op in snelwegen, highway’s. Aan één van die snelwegen, de 61e, staat de universiteit waar Dylan een blauwe maandag stond ingeschreven. Het is ook deze snelweg die vanuit Duluth, Minnesota, naar New Orleans trekt. Het is de snelweg waar de blues is geboren; op de kruising van Highway 61 met Highway 49 zou blueslegende Robert Johnson zijn ziel aan de duivel hebben verkocht, waarna hij waanzinnig goed kon gitaarspelen.