Het is een jaar gele­den dat ik in Am­ster­dam een bezoek heb gebracht aan Huub Oosterhuis. Het was een plezierige en harte­lijke ont­moe­ting. Ik mocht hem een speciale attentie brengen: een brief van zijn oud-orde­ge­noot paus Fran­cis­cus.

Een Amerikaanse president kan niet zonder God, zo bleek gisteren ook weer tijdens de inauguratie van de nieuwe Amerikaanse president Joe Biden. Dit zijn de reli-momenten op een rij.

Twee kogels. Twee. In mijn hoofd. Het is 7 april 2014. Iemand bonsde op de deur van ons klooster in Homs. De honger maakte mijn blik wazig. Er stond een vreemdeling, dat zag ik. Duizelig stak ik mijn hand naar hem uit. Een vonk hoop laaide op. Had hij eten? Wie was deze man? Waar kwam hij ineens vandaan?

Carlo Maria Viganò is aartsbisschop. Ik had het waarschijnlijk nooit geweten, als hij niet zegt dat paus Franciscus moet aftreden, omdat de kerkvorst al jarenlang wist dat kardinaal Theodore McCarrick gelovigen misbruikte. Maar de kerkvader weigert vooralsnog in te gaan op de beschuldigingen.

Zie erop toe dat niemand kwaad met kwaad vergeldt en streef altijd naar het goede, zowel voor elkaar als voor ieder ander. Dit is een citaat uit de eerste brief van apostel Paulus aan de Tessalonicenzen. En zoals het soms kan gaan, had ik terstond mijn gedachten elders. Want kwaad met kwaad vergelden, dat is een keten van het lot.

Gisteren was ik in Amsterdam voor een gesprek met een jezuïet. Deze katholieke orde heeft de naam dat ze bestaat uit gluiperige lieden. Niets is minder waar. Jezuïeten zijn goede kerels. Zij leiden mensen op tot de elite, onderhouden (universitaire) scholen. Ze zijn dienstbaar aan de samenleving door hun ‘seculiere beroepen’. Ze zijn ook dienstbaar aan hun ‘klooster’: de overste is niet voor het leven benoemd, maar voor een periode van zes jaar.

In een kerk in Normandië hebben strijders van Islamitische Staat een priester vermoord. Vanochtend liepen de twee gewapende mannen met messen en een nepbom de kerk binnen in Saint-Etienne-du-Rouvray, net onder de plaats Rouen. Ze sneden de keel door van de 84-jarige priester en hielden vier mensen gegijzeld. Daarbij raakte één persoon zwaargewond. Een non wist te ontkomen, zegt ze tegen de Franse krant Le Figaro. “Ze kwamen plotseling de kerk in en spraken Arabisch. Ik zag een mes. Ik ben weggegaan toen ze priester Jacques aanvielen. Ik weet niet of eens of ze doorhadden dat ik wegging.”

Het is een bericht in de zijlijn in de dynamiek van het nieuws: de uithongering in de Syrische stad Madaya gaat onverminderd door, doordat de noodhulpkonvooien worden geblokkeerd en noodzakelijke medische evacuaties uit de stad worden tegengehouden. De stad wordt voor een gedeelte gecontroleerd door de terreurorganisatie IS.

De Nederlandse jezuïetenpater Frans van der Lugt (75) is maandagochtend in de Syrische stad Homs doodgeschoten. De orde van jezuïeten zegt dat hij uit zijn woning werd meegenomen door gewapende mannen en geslagen. Voor zijn woning, bij het klooster, werd hij door het hoofd geschoten.

Het heeft even geduurd, maar eindelijk heb ik ‘De paus van Amsterdam’ gelezen. Dit is de biografie – of beter, het portret van Huub Oosterhuis, opgetekend door Trouw-journalist Marc van Dijk. Een bijzonder boek, omdat het is gebaseerd op de oral history. Geen ‘wetenschappelijke feiten’, maar de levensloop opgetekend in verhalen. Zoals Oosterhuis dat zo goed kan.