Met wel gevoel is Aleida Hulsman die dag later wakker geworden? Britse troepen hebben 26 oktober 1944 ten zuiden van Den Bosch concentratiekamp Vught bevrijd. In de avondschemering stuitten ze op wachttorens en prikkeldraadomheiningen van het vrijwel verlaten kamp. Vooral de aanblik van het crematorium en de galg maakten op de bevrijders grote indruk.

Welke rol speelde het (Nederlandse) Rode Kruis in de Tweede Wereldoorlog? Met de kennis van nu is het gemakkelijk beoordelen. We hebben een veel completer beeld wat het beleid van de nazi’s was. En waar hiaten zaten van hulpverleners, zoals het Rode Kruis. Regina Grüter van het Nederlands Instituut voor Oorlogsdocumentatie (NIOD) deed de afgelopen jaren onderzoek naar de rol van de noodhulporganisatie.

Een jaarlijks terugkerend ongemakkelijk gevoel: 4 mei. Ongemakkelijk, omdat ik me zeker deze ene dag in het jaar stil zet bij diegenen die tijdens de Tweede Wereldoorlog het leven lieten. Naarmate de oorlog meer en meer iets wordt waar we zelf geen concrete herinnering aan hebben, duiken de meer menselijke verhalen op.