Westmalle

De afgelopen dagen was ik niet ziek. Ik was gewoon afwezig. Of nou ja, gewoon? Ik was voor vijf nachten in het klooster van Westmalle. Sinds ik daar in 2017 tien dagen heb meegeleefd met de broeders, kom ik met een onregelmatige kalender terug in dit dorp op de Antwerpse kempen.
Wielrenner Mathieu van der Poel was ook in dit dorp. Hij is tijdens een training bestolen van zijn regenjas en zonnebril. Ik kan in alle eerlijkheid getuigen dat ik die dief niét was. Wat moet ik met het trainingsmateriaal van Mathieu van der Poel?
Ik was in Westmalle tijdens de herdenking van 30 jaar De Wende – die avond hield DDR-functionaris Günter Schabowski een persconferentie, waarbij hij het vrije reizen aankondigde. Toen een journalist vroeg wanneer dat vrij reizen van start zou gaan, antwoordde Schabowski: “Dat geldt – voor zover ik weet – … vanaf nu.”
Het was bijna zeven uur ’s avonds.
Die herdenking heb ik dus gemist.
Ik heb ook het feest van Sint Maarten gemist. In de abdij werd weliswaar aandacht besteed aan Sint Martinus van Tours, maar de meeste aandacht -in België- ging uit naar de wapenstilstand van 11 november 1918. Onze zuiderburen deden volop mee in deze Grote Oorlog. Deze vier jaren zijn voor de Belgen van groter belang van de Tweede Wereldoorlog.
Vijf nachten was ik in Westmalle. De wereld draait wel door als jij je terug trekt.